提高效率是对电源和电子变压器的普遍要求。虽然，从单个电子变压器来看，损耗不大。放电（diàn）保（bǎo）护球（qiú）隙是一对直径相同的球型电极，当其与高压试验变压（yā）器、控制台、调压器、水电阻等组成测试设备后，在工频高压试验时用（yòng）于高压测量及保护被（bèi）试物品之（zhī）用例如，100VA电源变压器，效率为98％时，损耗只有2W并（bìng）不多。但 是成十万个、成百万个电源变压器，总损耗可能达到上（shàng）十万W，甚至（zhì）上百万（wàn）W。还有，许多电源变压器一直长期运行，年总（zǒng）损耗相当（dāng）可观，有可能达到上千万 kW·h。显然，提高电子变压器的效率，可以节约电力。节约电力后，可以少建发电站。少建发电站后，可以少消耗（hào）煤和石油，可以少排放 CO2，SO2，NOx，废气，污水，烟尘和灰渣，减少对环境的污染。既具有节约能（néng）源，又具（jù）有保护环境的（de）双重社会经济效益。因此，提高（gāo）效（xiào）率是对电子变压器的一个主要要（yào）求。
    电子变压器的损耗包括（kuò）磁芯损（sǔn）耗（铁损）和线圈损耗（铜（tóng）损）。铁损只要电（diàn）子变压器投入工（gōng）作，一（yī）直存在，是电子变压器损耗的主（zhǔ）要部分。因此，根据铁损选择磁芯材料，是电子变压器设计的主要（yào）内容，铁损也成为评价软磁材料的一个主要参数。铁（tiě）损与电子（zǐ）变（biàn）压器（qì）磁芯的（de）工作磁通密度和工作（zuò）频率（lǜ）有关，在介绍软磁材料的（de）铁损 时，必须说明是在什么工作磁通密度下（xià）和什么工作频率（lǜ）下的损耗。例如，P0.5/400，表示在工作磁通密（mì）度0.5T和工作频率（lǜ）400Hz下的（de）铁损。 P0.1/100k表示在工作磁通密度0.1T和（hé）工作频率100kHz下的铁损。
    软磁材料包（bāo）括磁滞（zhì）损耗、涡（wō）流损（sǔn）耗和剩余损耗。涡流损耗又与材料的电阻率ρ成反（fǎn）比。ρ越大，涡流损耗越小。各种软磁材料的ρ从大到小的顺序为：锰锌铁氧体为 108～109μΩ·cm，铁镍基非（fēi）晶合金为150～180μΩ·cm，铁基非晶合金为130～150μΩ·cm，钴（gǔ）基非晶合金为 120～140μΩ·cm，高磁导（dǎo）坡莫合金为40～80μΩ·cm，铁硅（guī）铝合金为（wéi）40～60μΩ·cm，铁铝合金为30～60μΩ·cm，硅钢为 40～50μΩ·cm，铁钴合金为20～40μΩ·cm。
    因此，锰锌铁（tiě）氧体的（de）ρ比金属（shǔ）软磁材料高106～107倍，在高频中（zhōng）涡（wō）流小（xiǎo），应（yīng）用占优势。但是当工作频率超过一定值以后，锰锌铁氧体（tǐ）磁性颗粒之内的绝缘体被击穿和熔化（huà），ρ变（biàn）得相当（dāng）小，损耗迅速上（shàng）升到很高水平，这个工作频率就是锰锌铁氧体的极限工作频率（lǜ）。
    金（jīn）属软磁材料厚度变薄，也可以降（jiàng）低涡流损耗。根据现有的电子变压器使用金属软（ruǎn）磁材料带材的经验，工作频率和带材厚（hòu）度的关系为：工频50～60Hz用 0.50～0.23mm（500～230μm），中（zhōng）频400Hz至1kHz用0.20～0.08mm（200～80μm），1kHz至（zhì）20kHz用 0.10～0.025mm（100～25μm），中高频（pín）20kHz至100kHz用0.05～0.015mm（50～15μm），高频100kHz至 1MHz用（yòng）0.02～0.005mm（20～5μm），1MHz以上，厚（hòu）度小于5μm。金（jīn）属软磁材料带材只要降（jiàng）到一定厚度，涡流损耗（hào）可显（xiǎn）著减（jiǎn）少。不论是硅钢、坡莫合金，还是钴基非晶合（hé）金和微晶纳米晶合金都可以在中、高（gāo）频电子变压器中使用，和锰锌铁氧体（tǐ）竞争。